Palestino dependía de sí mismo para avanzar a los playoffs de los octavos de final de la Copa Sudamericana, pero no fue capaz de aprovechar la localía ni sus inmejorables ocasiones en la segunda mitad, y perdió por 2-1 frente a Fortaleza en Rancagua. Con ese resultado, más la goleada de San Lorenzo, quedó eliminado en una dramática definición del Grupo H.
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El conjunto árabe acumulaba una racha de cuatro duelos sin perder en el certamen, lo cual le permitió escalar hasta el segundo lugar con ocho puntos y quedar con la primera opción de avanzar al repechaje, con tres puntos más que los "Gauchos de Boedo", que a la misma hora se medían ante Estudiantes de Mérida.
Desafortunadamente para los dirigidos de Pablo Sánchez, no pudieron replicar ese buen momento y el cuadro brasileño se puso en ventaja a los 19 minutos con gol de Lucas Crispim.
En la segunda fracción, Palestino mejoró mucho su nivel y estuvo muy cerca de empatar en los pies de Bruno Barticciotto, pero a los 75 minutos le llegó un balde de agua fría con un tanto del ex delantero de Colo Colo, Juan Martín Lucero.
Más encima a esa altura en Buenos Aires, San Lorenzo goleaba 4-1 al cuadro venezolano (que comenzó en ventaja) y desplazaba a la escuadra árabe en la clasificación.
Los pupilos de "Vitamina" Sánchez no bajaron los brazos e inmediatamente descontaron a través de su capitán Agustín Farías (77'), para devolverle la esperanza a los hinchas presentes en El Teniente de Rancagua.
Sin embargo, la ansiada igualdad no llegó ni tampoco cambió el marcador en Boedo, por lo que Palestino quedó en el tercer lugar de su grupo en la Sudamericana, con los mismos puntos que San Lorenzo, pero un gol menos. El primer lugar fue para Fortaleza, con 15 unidades.
Chilenos en la Sudamericana
Los tricolores se suman a Magallanes como el otro cuadro chileno eliminado en el segundo torneo continental. Audax Italiano, en cambio, ya tiene su pasaje asegurado a los playoffs de los octavos de final, instancia a la que se podrían sumar Colo Colo y Ñublense desde la Copa Libertadores.
Las claves
- A Palestino le bastaba un empate de local, ante el ya clasificado Fortaleza, para avanzar a la siguiente ronda de la Copa Sudamericana.
- San Lorenzo logró el segundo lugar del Grupo H luego de golear a Estudiantes de Mérida.
