Rey, y emperador en sus tierras: sin lugar a la sorpresa, Max Verstappen volvió a hacer honor a su estatus de líder del Mundial de Fórmula 1, al conquistar en Bélgica su octava victoria seguida esta temporada, por delante de su compañero en Red Bull Sergio Pérez y del Ferrari de Charles Leclerc.
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Tras salir desde la tercera línea, en la sexta plaza, algo nada habitual en él, debido a una penalización por un cambio de la caja de velocidades, Verstappen se impuso delante de su compañero "Checo" Pérez y de Leclerc (Ferrari), que había ocupado la pole position, pero que fue incapaz de rivalizar con los Red Bull.
Al apagarse las luces sobre el legendario trazado de Spa-Francorchamps, cubierto de nubes amenazantes, Leclerc era consciente de que los potentes Red Bull serían difíciles de contener.
El monegasco no se equivocó, ya que desde las primeras vueltas, Pérez, segundo en la parrilla, tomó la delantera al Ferrari.
Por detrás, Verstappen se benefició de una colisión al inicio de la carrera entre el australiano Oscar Piastri (McLaren) y el español Carlos Sainz (Ferrari) para alzarse al cuarto puesto antes del final de la primera vuelta.
El neerlandés siguió rodando a gran ritmo, adelantando primero al siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton (Mercedes), y después, unos minutos después, a Leclerc. Después de ocho vueltas, era segundo por detrás de Pérez.
Impulsado por un público en su mayor parte entregado a su causa, fueron necesarias 17 vueltas para que el piloto nacido en la localidad belga de Hasselt, a menos de un centenar de kilómetros del trazado de las Ardenas, tomase ventaja sobre su compañero.
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El vigente doble campeón del mundo, que firmó su tercera victoria consecutiva en Spa en F1, cuenta ahora con una estratosférica ventaja de 125 puntos sobre su primer perseguidor Sergio Pérez, autor de su segundo podio consecutivo.
Cita fallida para McLaren
Al igual que en Hungría el pasado fin de semana, Lewis Hamilton terminó cerca del podio, pero al menos se llevó el punto de la vuelta rápida. El español Fernando Alonso fue 5ª al volante de su Aston Martin.
Después de sus actuaciones en los dos últimos GP, los McLaren de Piastri y de Lando Norris salían como los favoritos para crearle problemas a Red Bull.
Pero la cita fue fallida para la escudería británica, ya que Piastri tuvo que abandonar después de su choque con Sainz. Lando Norris, segundo en las dos últimas carreras, sólo pudo ser 7º.
La lluvia, onmipresente a lo largo del fin de semana belga, respetó este domingo, haciendo tan solo una breve aparición a mitad de carrera que no tuvo incidencia en la clasificación.
El de Bélgica fue el último GP de F1 antes del parón veraniego. El paddock regresará el fin de semana del 27 de agosto con el GP de Países Bajos.
Con el apoyo de su "Oranje Army", Verstappen tendrá la ocasión en su casa de igualar el récord de nueve victorias consecutivas del alemán Sebastian Vettel, logradas en 2013, también en un Red Bull (Alberto Ascari llegó a nueve, pero entre las temporadas de 1952 y 1953).
Las claves
- Verstappen lidera el campeonato mundial de pilotos del 2023 con 314 puntos. Le sigue "Checo" Pérez con 189 unidades.
- Se han disputado 12 carreras en la temporada y Red Bull Racing las ganó todas: 10 el neerlandés y dos el mexicano.
